鑒于隧道工程機械產業的未來巨大市場和良好前景，2012年9月8日，廈工機械股份有限公司“牽手”中鐵隧道裝備制造有限公司，進入盾構加工制造領域。雙方將在廈門成立隧道裝備制造合資公司，生產制造盾構、過街隧道所需超大斷面矩形盾構以及市政管網工程所需小型盾構（頂管）等產品，并共同開放海外營銷渠道，銷售合資公司及雙方各自產品。此外，雙方還將共同成立隧道裝備研發中心，開發隧道裝備系列產品。并不是只有廈工機械看到如此良機，在2011年12月18日，工程機械巨頭徐工集團與江蘇凱宮重工簽訂投資合作協議，也已經進軍隧道機械高端裝備制造領域。雙方合作生產盾構機等各類大型隧道機械設備。
近年來，隨著全國各大城市軌道交通建設以及城際鐵路、水利工程、過江隧道等項目的規模不斷加大，盾構機作為挖隧道的專用大型工程機械，其市場需求也在不斷加大。
在2012年9月5日，中國新一輪城市軌道建設規劃密集出爐。國家發改委公布的資料顯示，共有25項城市軌道交通建設規劃于近期獲得批復，總投資規模逾8000億元。這是自2009年以來，國家發改委對城市軌道項目最為闊綽的一次“開閘”。8000億城軌大單的分享者，不惟上海、廣州等此前就已開通了地鐵運營線路的一線城市，也包括蘭州、太原、石家莊、常州等二三線城市。至此，中國已有33個城市如愿邁入軌道交通時代。據公開資料統計，中國尚在規劃城市軌道交通的城市至少有22個，這給盾構機械行業帶來了一塊巨大的蛋糕。如圖一：
2012年軌道交通大單：8000億元涉及的18個市和兩個城市群
據統計，截止2010年5月，我國大城市地鐵運營總里程為1039公里，已批復獲準興建的27座城市，2016年年底前擬建92條線路，總長度為2677公里，總投資達到10734億元。其中北京2010年地鐵通車里程為330公里，2015年規劃580公里，2020年年規劃1000公里：上海2010年通車里程為420公里，2015年將超過620公里。據預測，2020年，我國將有36個城市擁有地鐵，城市軌道交通累計營業里程達到11042公里。可見，未來5至10年，將迎來地鐵的發展高峰期，這將給盾構市場帶來無限商機。見圖二：
可以預測，如果按照一臺盾構機使用壽命為掘進機10千米~15千米計算，中國大陸盾構市場每年的需求量增加100臺左右。另外，中國企業每年出口到印度、美國等國家有30臺左右。這樣看來，我國市場盾構機保有量約為300臺。而目前，國內鐵路建設規模將比原定規劃增加90%，預計“十二五”期間我國鐵路規劃的規模將進一步提高，高速客運專線、城市地鐵建設將步入高速發展時期。屆時，對軌道建設施工設備的需求將迎來高峰。伴隨著國家新一輪的地鐵建設熱潮的到來，初步估算，至2015年，需要約600臺盾構機。而面對廣大的市場應用前景，盾構機國產化替代進口是未來的目標和主要任務。
近年來，國內各重型機械制造企業已經紛紛通過與國外盾構機制造商合作、合資或自主研發及并購國外公司，進入盾構機制造領域。目前，中國制造的盾構機產品開始在市場上顯現，我國已經打破了國外盾構機獨占市場的局面。當前我國已有近30家企業進入或準備進入盾構機行業，有些企業已可單獨承接項目，具有自主開發、設計、制造、成套以及施工的能力和水平，正逐步向自主化、本土化、產業化、市場化的方向發展。盾構機是一項個性化強、技術難度大、關聯面廣和市場需求量大的重大裝備，企業應該不斷吸取國外先進的技術，還需政策支持和監督指導，推進企業健康持續發展。目前，我國盾構行業還處于初步發展階段。為了搶占市場份額，企業只有不斷提高設備的性能，不斷研發出適合國內使用的高性能的盾構設備，才能在市場上占據一席之地。
